Tumba zapoteca de 1,400 años asombra a Oaxaca con búho gigante y murales intactos

En lo alto de un cerro en San Pablo Huitzo, Oaxaca, un hallazgo arqueológico está reescribiendo la historia zapoteca: la Tumba 10, un sepulcro de unos 1,400 años de antigüedad decorado con un imponente búho esculpido en piedra y murales polícromos excepcionalmente conservados.

Un hallazgo que marca década

Autoridades federales y estatales han descrito la Tumba 10 de Huitzo como el descubrimiento arqueológico más importante de México en la última década, tanto por su estado de conservación como por la cantidad de información que aporta sobre la civilización zapoteca del Clásico Tardío, alrededor del año 600 d.C. El sepulcro fue identificado tras una denuncia anónima de saqueo, lo que permitió a especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) intervenir la zona y recuperar el contexto casi intacto.

Según el INAH, la tumba forma parte de un antiguo centro de poder vinculado al reino de Huijazoo, en las cercanías de la actual capital oaxaqueña, y se suma a un conjunto de sepulcros monumentales que muestran la sofisticación política, religiosa y artística de los llamados “Pueblos de la Nube”.

El búho que guarda al ancestro

Lo primero que sorprende al llegar a la Tumba 10 es el gigantesco búho labrado en piedra que corona la entrada de la antecámara. En la cosmovisión zapoteca, esta ave está asociada con la noche, el poder y la muerte, por lo que su presencia remarca el carácter sagrado y funerario del espacio.

Bajo el pico del búho se observa el rostro estucado de un señor zapoteca, posiblemente el personaje de alto rango al que fue dedicada la tumba, cuyo cuerpo habría sido resguardado y venerado en el interior. A los lados del acceso se distinguen figuras esculpidas de un hombre y una mujer, interpretadas por los especialistas como ancestros o guardianes simbólicos del recinto funerario.

Murales polícromos y mensajes del inframundo

Tras la antecámara, una franja decorativa (friso) y lápidas con nombres calendáricos conducen a la cámara funeraria, donde se conserva una pintura mural de calidad excepcional. Los muros muestran una procesión de personajes que portan bolsas de copal, resina empleada como incienso en rituales sagrados mesoamericanos, pintados en tonos ocre, blanco, verde, rojo y azul.

Estos murales no solo revelan la riqueza estética de los artistas zapotecas, sino que documentan creencias sobre el tránsito al más allá, el culto a los ancestros y la manera en que las élites enlazaban poder político, religión y calendario ceremonial. Para el INAH, la combinación de escultura monumental, inscripciones calendáricas y pintura mural coloca a la Tumba 10 entre los recintos funerarios más finos del patrimonio nacional.

Dimensiones y arquitectura de la Tumba 10

El sepulcro mide aproximadamente 5 metros de longitud, entre 1.5 y 3 metros de ancho y cerca de 2 metros de altura, dimensiones que refuerzan su carácter destinado a un personaje de alto rango. La estructura se organizó en tres sectores principales: el acceso con el búho esculpido, la antecámara con friso y lápidas, y la cámara funeraria con el gran mural procesional.

Aunque el sitio sufrió intentos de saqueo previos a la intervención oficial, los arqueólogos lograron recuperar fragmentos de cerámica, restos óseos humanos y elementos arquitectónicos que serán clave para refinar la cronología y el estatus social del individuo enterrado. El conjunto confirma que Huitzo formó parte de una red de centros ceremoniales contemporáneos a Monte Albán, corazón del poder zapoteca.

Presente y futuro del sitio

Actualmente, un equipo interdisciplinario del INAH trabaja en la estabilización de los murales y la consolidación de la piedra, tras daños provocados por raíces, insectos y cambios ambientales. Las autoridades culturales han adelantado que, una vez concluida la fase de conservación, el objetivo es abrir la Tumba 10 al público bajo estrictas medidas de protección para convertirla en un nuevo referente del turismo cultural en Oaxaca.

Más allá del atractivo turístico, la Tumba 10 se ha convertido en un símbolo del alto nivel de conocimiento, arte y pensamiento alcanzado por las civilizaciones originarias de Oaxaca, y en un recordatorio de la vigencia de los pueblos zapotecos que continúan habitando la región hoy en día.